L’histoire de l’Apéritif
En Italie, vous pouvez souvent voir des gens boire un cocktail avant le dîner accompagné de snacks entre 18h00 et 20h00 . C’est ce qu’on appelle « l’apéritif », c’est-à-dire une occasion de se réunir avec des amis et la famille et de stimuler l’appétit avant un repas, souvent en accompagnant les snacks avec des liqueurs, des amers ou des vins tels que Aperol, Campari et Vermouth.
D’où vient cette tradition ?

Origines romaines
Apéritif vient du latin ‘ouvrir’ : l’essence d’ouvrir l’estomac avant de manger. Les premières origines de l’apéritif sont difficiles à retracer mais on peut le voir dans l’ancienne tradition romaine de la « Gustatio ». Les membres de l’élite se réunissaient et « ouvraient » leur appétit avant les banquets et les fêtes avec le Mulsum, un vin hautement alcoolisé mélangé avec du miel et aromatisé avec des épices.

Turin : le berceau de l’apéritif italien moderne
Alors que les Romains ont jeté les racines de cette tradition pré-repas, l’apéritif tel que nous le connaissons aujourd’hui est né dans le Piémont, à Turin avec la création du Vermouth en 1786 par Antonio Benedetto Carpano.
Le Vermouth est produit avec du vin blanc muscat et 30 herbes aromatiques et épices dont le safran à la vanille et l’absinthe. Savoureux et abordable, ce cocktail est devenu une boisson populaire qui pouvait être consommée par toutes les classes sociales.
Son succès a augmenté quelques décennies plus tard grâce au roi d’Italie Vittorio Emanuele II, qui aimait beaucoup le vermouth et en a même fait l’apéritif officiel de la cour.

Formules modernes 
Plus tard, en 1860, à Milan, Gaspare Campari a inventé le Campari, une liqueur rouge-amère dont la couleur carminique était obtenue à l’origine en écrasant les insectes de la cochenille . Au début du XXe siècle, des développements importants ont poussé la tradition de l’apéritif dans la société. Le groupe Barbieri a crée à Padoue la liqueur orange brillante Aperol (mais n’a pas eu de succès jusqu’après la seconde guerre mondiale), et avec l’introduction des eaux de soude et de Seltz, sont nés des cocktails comme le Negroni, l’Americano, le Campari et l’Aperol Spritz.

Un petit assortiment de snacks italiens
À l’apéritif, vous dégusterez divers snacks tels que des olives, des taralli, des cacahuètes, des bruschetta, de la charcuterie et du fromage. Pour ceux qui ne sont pas enclins au goût amer de ces boissons, un verre de vin ou de prosecco est tout aussi acceptable! Chaque région et province a sa légère variation dans la tradition de l’apéritif, mais il reste un aspect fier de la culture italienne à ne pas négliger lors de votre prochain voyage en Italie!
Pour apprendre à préparer l’apéritif italien parfait et d’autres recettes de la cuisine italienne, jetez un coup d’œil à cette page :